Solennité de l’Immaculée Conception

Le 11 février 1858, à Lourdes, alors qu’une jeune fille du nom de Bernadette Soubirous part chercher du bois pour le foyer familial, elle aperçoit une belle Dame dans le creux du rocher de Massabielle. Quelques jours plus tard, à nouveau, Bernadette voit cette « belle Dame ». Qui est-elle ? Personne ne le sait. Bernadette, pour parler d’elle dira « Aquero », ce qui veut dire « ceci » dans le patois bigourdan. Très vite, « Aquero » va confier à Bernadette des missions, lors de ses apparitions :
« Voulez-vous me faire la grâce de venir ici pendant quinze jours ? »
« Appel à la pénitence »
« Allez dire aux prêtres qu’on vienne ici en procession et qu’on y bâtisse une chapelle... »
Si le nombre des pèlerins augmente de jour en jour à la grotte inquiétant l’ordre public, et qu’une personne est guérie miraculeusement par l’eau de la grotte, des questions se posent sur l’identité de « la Dame » de la part des autorités religieuses, civiles et judiciaires … L’abbé Peyramale, curé de Lourdes, persiste dans son désir de savoir qui est cette dame et le fait savoir vertement à Bernadette.
Le 25 mars, pressée par Bernadette, « Aquero » dit enfin son nom : « Je suis l’Immaculée Conception ». Bernadette, heureuse et satisfaite de ce dénouement, court annoncer la Bonne nouvelle à son curé. Celui-ci, à l’annonce du « nom de la Belle Dame » est saisi, troublé et retourné. Non, Bernadette n’a pas pu inventer ce nom… elle, si ignorante et pauvre de tout. Mais, l’abbé Peyramale sait que quelques années plus tôt, un dogme sur l’Immaculée Conception a été promulgué par le pape. La Vierge Marie, en apparaissant à Lourdes, ne vient-elle pas confirmer cette promulgation ?
Le 8 décembre 1854, après avoir consulté les évêques du monde entier, les supérieurs des grands ordres religieux, le pape Pie IX établit le dogme de Marie Immaculée Conception à travers la Bulle « Ineffabilis Deus » et le définit dans les termes suivants : « Nous déclarons, nous prononçons et définissons que la doctrine qui affirme que la Bienheureuse Vierge Marie, dès le premier instant de sa conception, par grâce et pare privilège spécial de Dieu Tout Puissant, en considération des mérites de Jésus Christ Sauveur du genre humain, fut préservée de toute tâche du péché originel est une doctrine révélée par Dieu, et que , pour cette raison, elle doit être fermement et constamment crue par tous les fidèles »
Oui, Marie, par cette grâce extraordinaire de blancheur, de pureté, exempte de tout péché, nous montre le chemin de la sainteté. Elle est une alliée dans notre vie spirituelle et nous invite à recevoir les grâces données par le Christ mort, ressuscité et manifesté dans la gloire du Père. N’hésitons pas, au jour de cette fête, d’honorer la Vierge Marie et comme Bernadette a tant aimé le faire, de méditer le chapelet, ou de reprendre cette prière :
« Nous te prions spécialement pour notre propre conversion et celle de tous les pêcheurs. Veille aussi sur toutes les personnes qui souffrent dans leur corps ou dans leur âme. Dans l’espérance que la vie triomphera de la mort, nous voulons chanter avec toi, dès maintenant, la gloire du Père et du Fils et du saint Esprit ».
Père Patrick